Deze week heb ik mijn eerste MOOC afgerond. MOOC staat voor Massive Open Online Courses. Je kunt je online inschrijven voor een cursus (veel zijn gratis) en je hebt jezelf 7 weken een interessant vrije tijdbesteding bezorgd. Ook wel lichte stress, want je krijgt elke week huiswerk, bestaande uit moeilijke multiple choice vragen en werkopdrachten. Als je die inlevert, worden ze gereviewd door je “peers”. Zelf moet je ook opdrachten van anderen beoordelen. Zo kom je weer extra informatie te weten, want de peers komen uit India, Brazilië, Indonesië , Spanje, kortom, overal vandaan.

De cursus Next Generation Infrastructure ging over de toekomstige slimme steden en netwerken, die nodig zijn om de toenemende verstedelijking en de toenemende afhankelijkheden tussen verschillende infrastructuren op een betaalbare wijze te faciliteren.

Een voorbeeld van een slim netwerk is het zogenaamde smart grid. Dat is een nieuwe vorm van een elektriciteitsnetwerk dat niet alleen stroom levert, maar ook informatie over hoeveel stroom er wordt geproduceerd en hoeveel stroom er wordt verbruikt. Bij de klanten die stroom willen gebruiken wordt aangegeven wat de stroomprijs op dat moment is, en bij de stroomproducenten wordt aangegeven wat de prijs is die ze krijgen voor hun geproduceerde stroom. Op die manier kunnen vraag en aanbod meer met elkaar in balans worden gebracht.

Nu denk je misschien dat dat niks nieuws is, want vroeger had je toch ook dag- en nachttarief?  En met weemoed denk je terug aan het gebulder van de centrifuge ’s nachts… De nieuwe situatie is dat we steeds meer willen overstappen op duurzame energie als zonne- en windenergie. Die energie is er overdag of als de wind waait, maar is er niet constant. Je kunt niet meer energie in een elekticiteitsnetwerk stoppen dan dat er uit gaat, zonder dat er ongelukken gebeuren. Je moet dus het aanbod en de vraag (en opslag) flexibeler op elkaar afstemmen.

Ik kan nog veel meer details en nuances vertellen, maar je kunt beter zelf de cursus volgen. Op de links pagina staan verwijzingen naar websites waar je online cursussen kunt volgen. Probeer het eens.